Ipinagtanggol ng Malacañang ang ₱22.9 bilyong badyet na inilaan para sa Pilipinas para sa pagho-host ng ASEAN Summit ngayong taon. Kinumpirma rin ng Palasyo na bukas ang gobyerno sa isang audit upang matiyak na ang mga pondo ay ginagamit nang maayos, matalino, at responsable.
Ang napakalaking halaga ng badyet na iyon ay naging usap-usapan, ngunit mahirap itong ihambing sa ₱3.79 bilyong nalikom noong panahon ng dating Pangulong Rodrigo Duterte at halos ₱1 bilyon noong panahon ng dating Pangulong Gloria Macapagal-Arroyo. Nilinaw ng Malacañang na hindi ito nangangahulugan na ang buong ₱22.9 bilyon ay nagastos na at isisiwalat ng gobyerno ang aktwal na halaga ng pondong ginamit.
Ayon sa Palasyo, 550 na pagpupulong ang nakatakdang idaos sa panahong ito, higit pa sa 279 na ginanap noong 2017. Kasama rin sa badyet ang seguridad para sa mga pinuno na dadaluhan at ang pagsasaayos ng mga kinakailangang imprastraktura. Sinabi ng gobyerno na ang saklaw ng mga aktibidad at ang mga potensyal na benepisyong maidudulot nito sa bansa ay dapat isaalang-alang, sa halip na tumuon sa laki ng gastos.
Ipinaliwanag din ng Malacañang na ang paggiba ng mga harang at trapal sa mga pangunahing ruta ng mga delegado ay bahagi ng pagpapatupad ng seguridad at pagpapakita ng talento ng mga Pilipinong artista. Ito ang tugon ng Palasyo sa mga komento ng Pangulo ng Bayan na si Renato Reyes na nagsabing nalilito at nababagabag ang publiko sa ginagawa ng bansa para sa nasabing summit.
