Nagkaisa ang mga Pilipino sa pagsuporta kay Alex Eala sa kanyang makasaysayang kampanya sa Wimbledon. Bilang kauna-unahang Pilipinong manlalaro sa singles na umabot sa ikaapat na round ng prestihiyosong torneo, dinagsa ng mga tagahanga ang iba’t ibang watch parties upang subaybayan ang kanyang mga laban. Dahil dito, tinawag pa siya ng ilan bilang “nation unifier.”

Sa isang panayam sinabi ni Eala na hindi niya gaanong pinapansin ang naturang bansag. Aniya, mas mahalaga para sa kanya na nagsisilbi siyang inspirasyon sa kapwa Pilipino. Ipinahayag din niya ang kanyang pagmamalaki sa pagiging Pilipino at sinabing ang pagmamahal sa bansa ang isa sa mga katangiang nag-uugnay sa lahat ng Pilipino.

Ayon kay Eala, sinisikap niyang katawanin ang Pilipinas sa pinakamahusay na paraan sa tuwing lumalahok siya sa mga internasyonal na torneo. Dahil madalas siyang nag-iisang Pilipina sa mga kumpetisyong kanyang sinalihan, ginagawa niya ang lahat upang maipakita sa buong mundo ang husay, disiplina, at magandang katangian ng mga Pilipino.

Matapos ang kanyang media interviews at meet-and-greet kasama ang mga tagahanga, nagtungo si Eala sa Malacañang kung saan siya ay pinarangalan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. Iginawad sa kanya ang isang Presidential Citation bilang pagkilala sa kanyang makasaysayang kampanya sa Wimbledon at sa karangalang kanyang naidulot sa bansa.

Advertisement

Sa kanyang paglahok sa Wimbledon, tinalo ni Eala sina Renata Zarazúa, Maya Joint, at defending champion na si Iga Świątek bago nagtapos ang kanyang kampanya sa fourth round laban kay Jasmine Paolini. Dahil sa kanyang kahanga-hangang performance, umakyat siya sa ika-28 puwesto sa pinakabagong WTA rankings, na siyang pinakamataas na ranggo na kanyang naabot sa kanyang propesyonal na karera.

Advertisement