Pinagtanggol ng Department of Justice ang kontrobersyal na proyekto ni US President Donald Trump na White House ballroom sa harap ng mga appellate court judges na may pagdududa. Ang kaso ay isinampa ng National Trust for Historic Preservation matapos gibain ang East Wing ng White House upang bigyang-daan ang $400 milyong proyekto na sinasabing popondohan ng mga pribadong donor at hindi ng buwis ng publiko.
Ayon sa administrasyon, kailangan ang ballroom para sa mas modernong seguridad at kapasidad ng White House, kabilang ang proteksyon laban sa mga banta tulad ng drones. Humiling din ang gobyerno ng karagdagang $1 bilyon sa Kongreso para sa mga security upgrade, kabilang ang underground bunker, ngunit hindi ito naaprubahan dahil sa pagtutol ng ilang mambabatas.
Naglabas na ng utos ang isang district court na pansamantalang itigil ang konstruksyon dahil kailangan umano ng pag-apruba ng Kongreso, ngunit pinayagan ng appeals court na magpatuloy ang proyekto habang dinidinig ang kaso. Sa pagdinig, iginiit ng DOJ na tanging Kongreso lamang ang maaaring pumigil sa proyekto, hindi ang mga korte, na tinutulan naman ng mga abogado ng preservation group.
Nagpahayag ng pagdududa ang ilang hukom sa argumento ng gobyerno, habang patuloy ang debate kung sino ang may awtoridad sa federal property—ang Kongreso o ang presidente bilang pansamantalang tagapangasiwa. Sinabi ng mga kritiko na isyu ito ng konstitusyonal na kontrol sa pampublikong ari-arian, habang ipinipilit ng administrasyon na ito ay usapin ng seguridad at modernisasyon ng White House.
