Pinatibay ng Armed Forces of the Philippines (AFP) nitong Martes na magpapatuloy ang kanilang operasyon sa West Philippine Sea sa kabila ng tumataas na presyo ng petrolyo dulot ng umiigting na tensyon sa Middle East, upang masiguro ang pambansang seguridad at proteksyon ng teritoryal na karapatan sa karagatan.
Sa press briefing sa Camp Aguinaldo, sinabi ni Rear Admiral Roy Vincent Trinidad, AFP spokesperson para sa West Philippine Sea, na walang pagbabago sa lahat ng operational activities ng AFP ngayong taon.
“All activities of the AFP for this year that are operational in nature will continue. It’s our mandate that they should be performed,” ani Trinidad. Binigyang-diin niya na hindi maaaring magkaroon ng slowdown sa pagpapatupad ng kanilang tungkulin, lalo na sa pagpapanatili ng seguridad at pagmamasid sa teritoryo sa dagat.
Iniulat ng AFP na mula Marso 1 hanggang 8, 30 barko mula sa People’s Liberation Army Navy (PLA-N) at China Coast Guard (CCG) ang na-monitor sa West Philippine Sea, partikular sa Bajo de Masinloc (11 barko), Ayungin Shoal (8 barko), Escoda Shoal (7 barko), at Pag-asa Island (4 barko). Bagaman bahagyang bumaba mula sa 34 barko noong nakaraang linggo, nananatili ang AFP na alerto sa mga aktibidad ng dayuhang pwersa sa rehiyon.
Ayon sa militar, ang operasyon ay kinabibilangan ng maritime patrol, surveillance, at iba pang hakbang upang tiyakin na mapanatili ang karapatan ng bansa sa kanyang territorial at exclusive economic zones. Dagdag pa ni Trinidad, patuloy nilang ini-uulat ang galaw ng mga banyagang barko sa mga lokal at internasyonal na awtoridad upang maiwasan ang anumang posibleng tensyon.
Sa kabila ng tumataas na presyo ng langis sa pandaigdigang pamilihan na nagdudulot ng pagtaas sa gastos sa operasyon, tiniyak ng AFP na hindi maaapektuhan ang kanilang kapasidad at dedikasyon sa pagsasagawa ng mandato ng militar sa West Philippine Sea.
